En los últimos años ha nacido el couchsurfing como modelo de alojamiento independiente y económico. Son viajeros que ponen un espacio en su casa a disposición de otros viajeros. Lo que no es tan conocido es la faceta del couchsurfing como impulsor de actividades que incrementan y mejoran la vida social de nuestros viajes.
Que una determinada ciudad o país celebre un evento incrementa el interés por ese destino, facilitando oportunidades que las oficinas de promoción turística no deben dejar escapar. Hace poco, en VoyaInternet.com, hemos podido comprobarlo con la visita de la selección española de fútbol a Lituania.
Hace unos años me llegó la oportunidad de trabajar en un proyecto relacionado con la creación de una nueva página web para una pequeña cadena de hoteles. Uno de los puntos estrella del proyecto era dar la posibilidad a los clientes que reservaran por la web de dejar un pequeño comentario y una nota sobre su estancia.
Hay una relación de amor, odio y miedo entre TripAdvisor y muchos hoteleros. No hace falta estar en muchos foros profesionales para verlo. Y no sólo TripAdvisor, aunque éste se ha convertido en la referencia de las opiniones de los clientes de cualquier hotel o de los viajeros a cualquier destino… Lo mismo pasa a menor escala en cualquier central de reserva que abre los comentarios a sus clientes- Booking u Hoteles.com entre ellos- y, en menor escala, en blogs o foros especializados en viajes. Opiniones más o menos fiables para los clientes- que muchas veces escuchamos sin tener en cuenta su autenticidad o su grado de exageración-, pero auténticas pruebas de fuego para los hoteleros.
Perdonadnos si hoy hablamos de nosotros mismos, pero hay muchísimo movimiento entre los blogueros de viajes últimamente -animado en gran parte por todo lo que ha supuesto FITUR- y creo que es de ley explicar alguna parte de nuestro trabajo a las personas que no están familiarizadas con este medio. Hay gente que nos pregunta cómo es que viajamos tanto y si nos sobra el tiempo o el dinero. En mi caso, mi situación personal y laboral me ha permitido viajar y puedo contar muchas historias de destinos de primera mano, pero también es verdad que alguna vez hemos sido invitados por oficinas y órganos de promoción turística a visitar una determinada localidad. Hoy quiero que sepáis como funcionamos en VoyaInternet.com cuando recibimos este tipo de invitaciones.
Por varias vías de información me ha llegado en los últimos días información sobre una nueva red social que acaba de aparecer llamada Planely y que tiene como objetivo ponerte en contacto con personas que volarán contigo en un momento determinado. La idea es buena, sobre todo para el viajero en solitario, pero no hemos querido hablar de ella hasta darnos de alta y trastear un poco con sus funcionalidades. Estos son los pros y los contras que hemos visto en el proyecto.
Queda una semana para el comienzo de FITUR, la gran feria del turismo en España, y el mundillo turístico ya se va preparando para una de sus grandes citas del año. Los destinos empiezan a dar a conocer sus eventos, los profesionales van afinando sus agendas, los blogueros y tuiteros han empezado ya hace días a escribir sobre la feria y los visitantes empiezan a interesarse por la feria, buscando nuevos viajes o preparando los que ya tienen contratados. Un gran acontecimiento que tendrá lugar en el recinto de IFEMA de Madrid del 19 al 23 de enero de 2011.
El fin de semana ha sido tremendamente movido. A estas alturas, todos somos conscientes de lo que supuso la huelga encubierta de los controladores aéreos en España, que comenzó el pasado viernes por la tarde, en pleno inicio del Puente de la Constitución. Se ha hablado mucho del tema, por lo que a nosotros nos queda poco que añadir, pero sí que queremos tratarlo desde otro punto de vista: cómo decenas de miles de personas pudieron compartir información inmediata gracias a Twitter, convirtiéndose, en muchos casos, en un gran ejemplo de periodismo ciudadano. Nosotros vivimos así la crisis de los controladores aéreos.
Esta semana, Google nos anunciaba que está trabajando para crear un índice de precios propio basado en los portales de comercio on-line. La idea resulta bastante buena, es razonable desde el punto de vista técnico y sigue la estela de otros índices oficiosos de precios ya existentes como el llamado Índice BigMac o el más moderno Índice iPod. En España, desde hace unos años, un portal intenta hacer algo similar: obtener datos de precios de productos de consumo habitual en ciudades de todo el mundo para que los internautas puedan hacerse una vida del coste de la vida en cada país. Hoy os presentamos CostedelaVida.com, el comparador de precios en el Mundo.
Hace un par de semanas, con motivo de un viaje a Alemania, probamos el servicio de facturación y tarjeta de embarque a través del teléfono móvil de Lufthansa. Llegar al aeropuerto sin ningún tipo de papel y apenas algo parecido a un código de barras impreso en una pantalla fue una sensación extraña, pero los resultados finales fueron bastante buenos. Aquí os contamos cómo fue el proceso.
Desde hace algún tiempo seguimos en Twitter a dos usuarios muy activos en el ámbito del turismo: @asaltodemata y @viajeatardecer. El primero de ellos trata habitualmente el tema del turismo accesible, aquel apto para personas con discapacidad, en el que los no discapacitados raramente pensamos a la hora de hablar de viajes. Gracias al impulso e iniciativa de estos dos viajeros y blogueros ha nacido Viajeros sin Límite, un nuevo portal sobre turismo sostenible que será un punto de encuentro para los viajeros con algún tipo de discapacidad y nos concienciará a los que no las tenemos para apoyarles en la necesidad de conseguir una mayor accesibilidad en sus viajes.
Los que nos dedicamos a las guías turísticas en Internet somos los más convencidos de que las guías tradicionales se transformarán, pero no desaparecerán nunca. La información turística en Internet está más orientada a la parte previa y de preparación del viaje, pero es difícil de aplicar una vez llegados al destino. En ese momento, las guías tradicionales siguen siendo imprescindibles. Cambiará el formato y nos libraremos del peso y el volumen del papel, pasaremos al libro electrónico, al móvil o a la audioguía, pero la esencia del producto sobrevivirá. Lonely Planet, por ejemplo, está dando pasos en la buena dirección. Aquí os presentamos algunas novedades.
Dentro de unas semanas, la mayor parte de los becarios ICEX destinados en las Embajadas de España en el extranjero dejarán paso a una nueva promoción. Por si no las conocéis, estas becas están concedidas por el Instituto Español de Comercio Exterior para formar durante un año profesionales en este campo en distintos países del Mundo. Muchos de ellos disponen de blogs en los que cuentan sus aventuras en sus correspondientes destinos, lo que supone conocer de primera mano los países y ciudades en los que viven.
Se ha puesto de moda este verano que las oficinas turísticas de los diversos países en España estén llevando a autores de blogs y usuarios activos de Internet a conocer sus respectivos países. Irlanda, Dinamarca, Holanda o Eslovenia, entre otros, ya lo han hecho este verano con respectivos concursos, con los que reconocen la labor de promoción turística que los usuarios individuales y los pequeños promotores de blogs han adquirido en Internet.